Timelines

In den 1830er Jahren wurde die indigene Bevölkerung der südöstlichen USA gezwungen, ihr Land zu verlassen und sich auf eine lange, gefährliche und für viele tödliche Reise über den Mississippi River bis zu einem ausgewiesenen „Indianerreservat“ zu begeben. Beinahe 125.000 Native Americans lebten auf dem Boden ihrer Vorfahren in Georgia, Tennessee, Alabama, North Carolina und Florida. Am Ende der 1830er Jahre blieben nur noch sehr wenige, da die Regierung dieses Land an weiße Farmer vergab, um Baumwolle anzubauen. Der Pfad der Tränen – eine Zwangsmigration über beinahe 2000 Kilometer ins heutige Oklahoma – brachte Tausenden von Menschen den Tod. Der Pfad der Tränen war Ergebnis des Indian Removal Act von 1830, der von Präsident Andrew Jackson, einem langjährige Verfechter der Vertreibung der indigenen Bevölkerung, als Gesetz unterzeichnet wurde. Einige Oberhäupter der indigenen Nationen entschieden sich, keinen Widerstand zu leisten, aber viele andere weigerten sich, ihr Land zu verlassen bis sie vom US-Militär dazu gezwungen wurden. Vertreter*innen der Cherokee nutzten in ihrem Kampf das Rechtssystem. Im Fall Worcester vs. Georgia bestätigte das Oberste Bundesgericht die Souveränität der Cherokee Nation. Doch Präsident Jackson ignorierte den Beschluss und setzte die Vertreibung fort. Es wird geschätzt, dass von den 18.000 Cherokee, die sich im bitteren Winter 1838-39 auf die Reise machten, 4000 starben. Die Regierung versprach, dass den Native Americans, die sich im errichteten Indian Territory niederließen, der Besitz dieses Landes garantiert sei. Dennoch wurde das Gebiet immer kleiner und kleiner bis Oklahoma – ohne Rücksicht auf alle Vereinbarungen – 1907 zum Bundesstaat erklärt wurde. Der Hauptsitz der Cherokee Nation bleibt in Tahlequah, Oklahoma.