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Dawes Severalty Act von 1887 (auch als General Allotment Act bekannt) war der Wendepunkt von der bisherigen Bundespolitik gegenüber Native Americans. Die ursprüngliche Politik förderte die Schaffung eines Reservate-Systems . Das Ziel des Dawes Acts war, das Reservatsland und generell die bestehenden gesellschaftlichen Systeme der Native Americans aufzubrechen, indem er kommunal bewohntes Land in 160-Acker Zuteilungen je männlichem Familienoberhaupt parzellierte und die neuen Privatgrundbesitzer zu Staatsbürgern machte. Viele indigene Nationen leisteten Widerstand gegen die Konditionen des Zuweisungsgesetzes, das sie als zerstörerischen kolonialen Angriff auf ihre kulturelle Identität und politische Autonomie sahen. Bis 1933 hatten Native Americans nahezu zwei Drittel ihres Bodens verloren, der 1887 noch 138 Millionen Acker umfasste. In den 1930er Jahren wechselte die Bundesregierung ihre Politik erneut und ersetzte den Dawes Act mit dem Indian Reorganization Act, der Selbstregierung, kulturelle Erhaltung und Reservatsleben förderte.