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Verfasst am 17. Juni 1981 von Theodor Schmidt-Kaler, Professor für Astronomie an der Universität Bochum, und Helmut Schröcke, Professor für Mineralogie an der Universität München, wird das Manifest von weiteren fünfzehn Professoren, darunter auch dem damaligen CDU-Bundesminister Theodor Oberländer, unterzeichnet. Es existieren zwei Fassungen: Die erste wird 1981 in rechtsextremen Zeitschriften veröffentlicht und als Flugblatt verbreitet. Aufgrund heftiger Kritik und Vergleichen zur NS-Ideologie folgt eine überarbeitete Version im Januar 1982. Das Hauptziel des Manifests ist die Bewahrung des "deutschen Volkes", das durch die Anwerbeabkommen der frühen 1960er Jahre gefährdet gesehen wird. Der Zuzug von Arbeitsmigrant*innen wird als Bedrohung der "Erhaltung des deutschen Volkes und seiner geistigen Identität auf der Grundlage unseres christlich-abendländischen Erbes" interpretiert. Es wird zwischen als "problematisch" angesehenen und weniger problematischen Zuwander*innen differenziert. Dies erinnert an aktuelle Debatten über gewollte und ungewollte Migrant*innen, wie sie etwa durch Thilo Sarrazins Thesen verbreitet werden. Dies zeigt, dass die Gruppe der nicht-gewollten Migrant*innen je nach politischem Kontext und gesellschaftlicher Stimmung variiert. Die Ideen des Heidelberger Manifests sind nicht neu und erinnern an die "Antisemiten-Petition" von 1880, die von Bernhard Förster und Max Liebermann während der Kaiserzeit verfasst wurde. Damals forderten sie den Ausschluss von Jüd*innen aus Regierungsämtern und die Aufhebung ihrer verfassungsrechtlichen Gleichstellung. Das Heidelberger Manifest spiegelte somit rassistische Tendenzen wider und hatte Parallelen zu historischen und aktuellen Diskursen über Migrationspolitik und kulturelle Identität.