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Die Alien and Sedition Acts [etwa: Gesetze zu Ausländern und Verhetzung] von 1798 waren die ersten wichtigen Gesetzestexte in den USA, die Immigration einschränkten. Der föderalistisch kontrollierte Kongress verabschiedete vier Gesetze, die Hürden zur Einbürgerung verstärkten und der Bundesregierung die Befugnis gaben, fremde „Bedrohungen“ durch Inhaftierung und Abschiebung zu bekämpfen und regierungskritische Presse zu kriminalisieren. Die Alien and Sedition Acts wurden in einer Zeit der extremen politischen Spaltung zwischen den föderalistischen und republikanischen Parteien verabschiedet. Zum großen Teil erließ Präsident Adams diese Gesetze, um die Republikanische Partei zu schwächen, deren Hauptunterstützung von Immigrierten kam. Sein Plan ging jedoch nach hinten los und trug zum Erfolg der Republikanischen Partei bei. Das Oberste Bundesgericht erklärte fünfzig Jahre später das Gesetz zur Verhetzung (Sedition Act) für verfassungswidrig, welches das „Äußern von jeglichem falschen, skandalösen oder böswilligen Schreiben“ gegen den Präsident oder den Kongress illegalisierte. Die drei anderen Gesetze, die speziell für Immigrierte gelten, bestehen in abgewandelter Form noch heute.