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Das Gesetz von 1990 verringerte Einreisehindernisse und erhöhte die Zahl verfügbarer Visa um 40 Prozent, was die Gesamthöhe der Einwanderung auf 700.000 erhöhte. Es gelang dem Gesetz, einen steten Strom ausgebildeter Arbeitskräfte in die USA zu holen und die berufsbedingte Einwanderung mehr als zu verdoppeln. Zum ersten Mal gab es eine formale Unterscheidung zwischen gelernten und ungelernten Arbeiter*innen, die abhängig von ihrer Qualifikation unterschiedliche Visa beantragen mussten. Der bedeutendste dieser neuen qualifikationsbasierten Visa-Typen war das H-1B Visum für Fachberufe, das auf 65.000 Visa pro Jahr begrenzt war und eines Bachelor-Abschlusses bedurfte. Zusätzlich zum Schwerpunkt auf Facharbeit, erhöhte das Gesetz die Deckelung von familiär begründeter Immigration. Durch das Diversity Immigrant Program wurden mehr Visa an erst wenig aufgenommene Staaten bzw. deren Staatsangehörige vergeben, um eine vielfältigere Einwanderung herbeizuführen. Noch anzumerken ist, dass das Gesetz von 1990 die diskriminierende Klausel im Einwanderungsgesetz von 1965 [siehe auch: Quotensystem aufgehoben, modernes Einwanderungssystem etabliert] entfernte, die „sexuelle Abweichung“ als medizinischen Grund anführte, um Homosexuellen die Einreise in die USA zu verweigern.