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Das Programm ermöglicht es lokalen Behörden, die Fingerabdruck-Datenbanken von Gefängnissen und nationalen Einwanderungsbehörden zu nutzen, um undokumentierte Personen zu erfassen und für Abschiebeverfahren an die weitreichend befugte Behörde Immigration and Customs Enforcement (ICE) auszuliefern. Das Programm identifiziert Personen anhand aller Straftaten, einschließlich von Bagatelldelikten wie Verkehrsverstößen oder dem widerrechtlichen Betreten eines Grundstücks. Die Erweiterung des Secure Communities Programms in Obamas erster Amtszeit führte zu annähernd 1,5 Millionen Abschiebungen und entzündete den Widerstand von lokalen öffentlich Angestellten und Bürgerrechtsgruppen. Als Familien getrennt wurden und die Abschiebezahlen weiter stiegen, setzten landesweit Aktivist_innen auf zivilen Ungehorsam in Form von Sitzblockaden, Hungerstreiks, Grenzübertritten, und nationalen „Coming-Out“-Touren. Viele lokale Regierungsvertreter*innen sahen das Programm als schädlich für die Vertrauensbildung und Kriminalitätsbekämpfung in ihren örtlichen Gemeinschaften, so dass beinahe 300 Städte (einschließlich New York City) und Bezirke die Kooperation stoppten und aufhörten, undokumentierte Migrant*innen auf der Basis geringfügiger Verstöße festzunehmen. Im November 2014 kündigte Obama an, dass er das Secure Communities Programm im Rahmen eines präsidentiellen Dekrets zur Einwanderung beenden werde.