Überwiegend sind es polnische Frauen*, die angefragt werden, in Betrieben der DDR eine Arbeit aufzunehmen. Die meisten Arbeitsmigrant*innen sind nicht angelernt und kommen mit der Aussicht auf eine Berufsausbildung in die DDR. Um Unterkunftskosten zu sparen, werden Menschen angeworben, die nah an der Grenze zur DDR leben und so jeden Tag pendeln können. Offiziell wird das Abkommen als ein Akt der Völkerfreundschaft und Solidarität gefeiert. Tatsächlich zeigt die DDR bereits hier Zeichen einer maroden Wirtschaft, die mit Arbeitskräften aus dem Ausland wieder in Schwung gebracht werden soll. Ähnliche Qualifizierungsabkommen werden auch mit Bulgarien abgeschlossen.