Sinclairs Buch wurde zuerst von Verlagen abgelehnt, aber dann sehr erfolgreich. Viele Leser*innen waren schockiert über die schlimmen Zustände in den Fabriken und schrieben an den Präsidenten. Dadurch wurde die Fleischindustrie untersucht. 1906 kam ein neues Gesetz, das bessere Kontrollen und Hygiene in den Fabriken vorschrieb. Sinclair wollte eigentlich auf die Not der Arbeiter*innen aufmerksam machen, aber die meisten Menschen sorgten sich mehr um die Sauberkeit des Fleisches. Das Buch wurde später in einigen Ländern verboten, weil es sozialistische Ideen enthielt.