Vorher war das Ufer nach Otto Friedrich von der Gröben benannt, der am Versklavungshandel beteiligt war und eine Kolonie in Ghana gründete. Viele Vereine und Menschen der Schwarzen Community haben sich jahrelang für die Umbenennung eingesetzt. In Deutschland kämpfen viele Gruppen dafür, die koloniale Vergangenheit sichtbar zu machen. In Berlin gibt es Forderungen, die „Mohrenstraße“ in „Nelson-Mandela-Straße“ umzubenennen und Führungen im „Afrikanischen Viertel“, wo Straßen nach Kolonialherren benannt sind. Die Initiative „No Humboldt 21“ kritisiert das Humboldt Forum, weil dort viele Objekte gezeigt werden, die als koloniale Raubkunst gelten.